Análisis de Phantom Blade Zero: espadas, sangre y kung-fu para repartir hostias como en el cine

S-GAME nos lleva a un mundo de conspiraciones, artes marciales y fantasía oscura donde las espadas hablan más que los protagonistas. Phantom Blade Zero deslumbra con su combate y su arsenal, aunque su narrativa y algunas decisiones de diseño también se llevan una buena hostia.

Hay videojuegos que necesitan media hora de explicaciones para convencerte de que su combate es revolucionario. Phantom Blade Zero pone a dos desgraciados con espadas bajo la lluvia y deja que empiecen a repartirse estopa. Cinco segundos después ya quieres saber dónde está el botón de reservar.

Pero los tráileres son unos cabrones: pueden venderte una maravilla que después se convierte en veinte horas deseando saltar los créditos. La pregunta era si S-GAME tenía una gran aventura entre manos o una película de kung-fu tremendamente cara que nos dejaba tocar los botones de vez en cuando.

La propuesta tiene más sustancia que sus coreografías. El combate combina agresividad y defensa, el arsenal invita a experimentar y la exploración recompensa los desvíos. También hay una historia enrevesada, restricciones de movimiento y enemigos que estiran demasiado la paciencia. Vamos, motivos para levantar una cerveza y para protestar entre trago y trago.

Sesenta y seis días para solucionar una vida hecha mierda

Soul pertenece a La Orden y está acusado de asesinar a su maestro. Después de sufrir una herida mortal, le quedan sesenta y seis días para descubrir quién lo ha traicionado y evitar que su corazón cierre el negocio definitivamente. Una situación desagradable, aunque quizá menos que consultar tu saldo después de comprar cinco ediciones coleccionista.

La aventura transcurre en Wulin, un mundo donde las organizaciones secretas y las fuerzas sobrenaturales tienen una facilidad extraordinaria para complicarte la existencia. S-GAME mezcla tradición marcial china, elementos industriales y horror folclórico bajo la etiqueta kungfupunk. Suena a ocurrencia de marketing después de cuatro cafés, pero describe bien esa fantasía retorcida y mecánica.

La cuenta atrás aporta urgencia al relato, aunque la campaña habitual no tiene un cronómetro persiguiéndonos: el tiempo avanza mediante acontecimientos narrativos. La diferencia importa, porque permite explorar sin pensar que revisar un callejón va a matar al protagonista.

El guion tiene ideas atractivas, pero acumula personajes, organizaciones y explicaciones con más entusiasmo que claridad. Hay momentos que despiertan curiosidad y otros en los que parece necesario contratar a un funcionario especializado en conspiraciones para entender quién está traicionando a quién. Su universo tiene más personalidad que la manera de contarlo.

Combate y jefes: repartir hostias con elegancia

Los ataques rápidos y fuertes se combinan con bloqueos, desvíos, esquivas y contraataques. Mantener la iniciativa importa tanto como reconocer cuándo defenderse: la espectacularidad necesita que las decisiones del jugador sigan teniendo peso detrás de las piruetas.

El Sha-Chi, la energía utilizada por determinadas acciones ofensivas y defensivas, añade esa tensión. Gastarlo alegremente para presionar puede dejarte vendido cuando el enemigo responde. Equipar dos armas principales permite alternarlas y recuperar Sha-Chi, convirtiendo el cambio de estilo en una herramienta táctica. Hay un tiempo de espera entre cambios, así que tampoco vale pulsar el botón eternamente y declarar solucionada la gestión de energía.

La defensa y la ruptura de la guardia rival abren oportunidades para contraatacar. Entender esa relación resulta más importante que memorizar una combinación y ejecutarla como quien introduce el PIN del banco. La satisfacción del sistema está en encadenar respuestas y ataques con intención, aprovechando las herramientas disponibles.

Los jefes concentran buena parte del espectáculo. Su puesta en escena y sus animaciones hacen que cada duelo tenga presencia, pero algunos enfrentamientos prolongan demasiado sus fases. Una cosa es combatir contra un maestro legendario y otra descubrir que el desgraciado tiene una barra de vida financiada por tres fondos de inversión.

La resistencia del enemigo no siempre equivale a un desafío mejor. Cuando una estrategia ya está comprendida, repetirla durante varios minutos puede añadir cansancio en lugar de tensión. Es una de las reservas que más pesan en una propuesta tan centrada en sus grandes peleas.

Hay distintas dificultades: Wayfarer favorece disfrutar de la aventura, mientras que Hellwalker introduce adversarios más exigentes y capaces de adaptarse al combate. Después de completar la aventura queda Sixty-Six Days, donde cada muerte consume uno de los días disponibles hasta agotar los intentos. Para quienes consideran que perder veinte veces contra un jefe todavía no resulta suficientemente humillante.

Más de treinta armas para destrozarle el día a alguien

El arsenal incluye más de treinta armas principales y veinticinco herramientas secundarias llamadas Phantom Edges. La gracia está en cómo cambian las posibilidades del combate: estilos agresivos, movimientos que piden medir distancias y herramientas para responder de maneras diferentes.

El Drunken Sword Style transforma los movimientos aparentemente erráticos de un borracho en una disciplina marcial. Conviene recordar que existe una diferencia considerable entre practicar ese kung-fu y caerse por las escaleras del bar. La Soft Snake Sword introduce otra forma de atacar con su flexibilidad, mientras que las Phantom Edges aportan recursos a distancia, invocaciones y funciones para abrir caminos.

La reforja permite recuperar materiales invertidos en mejorar armas y destinarlos a otras. Es una decisión que favorece la curiosidad: ofrecer treinta alternativas sirve de poco si después te obligan a conservar la misma espada durante cuarenta horas por miedo a desperdiciar recursos.

Secretos, desvíos y cornisas con más poder que un demonio

Phantom Blade Zero organiza su mundo en ocho regiones conectadas, con caminos alternativos, misiones y encuentros opcionales. Prefiere concentrar la exploración a extender kilómetros de terreno donde encontrar un cofre con tres monedas y una mierda de espada oxidada.

Pangzhen destaca por su entramado de calles, edificios y secretos. Los desvíos pueden aportar armas, materiales, peleas y fragmentos narrativos que amplían el mundo. Algunas herramientas permiten superar obstáculos antes cerrados, dando motivos para regresar a lugares conocidos.

Ese regreso puede enriquecer la aventura cuando aparece algo que cambia nuestra comprensión del lugar o amplía el arsenal. También exige que el recorrido resulte claro: una recompensa interesante pierde parte de su gracia si llegar hasta ella obliga a pelearse con las restricciones del escenario.

La libertad de movimiento es uno de los puntos más discutibles. Soul ejecuta acrobacias sobrehumanas, pero necesita encontrar el lugar exacto donde el juego autoriza a trepar. Puede enfrentarse a monstruosidades sobrenaturales y quedarse vendido ante una cornisa de metro y medio.

Las barreras invisibles y ciertos recorridos poco intuitivos perjudican esa sensación de aventura. La exploración tiene recompensas suficientes para justificar los desvíos, pero su estructura es más dirigida de lo que su presentación puede hacer pensar.

Donnie Yen y una dirección artística de escándalo

La combinación de templos, asentamientos tradicionales, arquitectura industrial y criaturas sobrenaturales proporciona una identidad visual reconocible. La fantasía marcial china tiene aquí un universo propio, y las animaciones son una parte fundamental de su atractivo.

Donnie Yen, conocido por Ip Man y John Wick: Capítulo 4, participa como consultor creativo y presta sus movimientos y rasgos faciales a Mó Yuan. Su colaboración forma parte del esfuerzo por trasladar el lenguaje cinematográfico del kung-fu al juego: transiciones, contraataques y coreografías que deben funcionar con un jugador tomando decisiones.

La espectacularidad también exige estabilidad. Con tantos efectos y movimientos en pantalla, la respuesta técnica importa especialmente en los duelos. No asignamos una nota de rendimiento sin mediciones propias comparables por plataforma y configuración; una dirección artística sobresaliente no certifica por sí sola cómo funciona cada versión.

El veredicto gamberro

Phantom Blade Zero reúne un combate con personalidad, un arsenal que invita a cambiar de estrategia y una exploración con recompensas para quien se aparte del camino. Su fantasía oscura y su inspiración cinematográfica le dan carácter más allá del primer impacto del tráiler.

La narrativa podría estar mejor organizada, algunos jefes confunden resistencia con desafío y la movilidad fuera de las peleas no siempre acompaña las capacidades del protagonista. Esas reservas le impiden alcanzar la excelencia absoluta, pero no borran el interés de su propuesta.

Si te gustan las espadas y el cine de artes marciales, hay motivos para desenvainar. Y para cagarte en algún jefe, que también forma parte de la experiencia. Soul tiene sesenta y seis días para resolver sus problemas; al menos lleva herramientas suficientes para destrozarle el día a quienes los provocaron.

Créditos de las imágenes

Portada y tres imágenes interiores: material promocional oficial de Phantom Blade Zero, difundido por S-GAME mediante la galería oficial de PlayStation. © PARAWULIN PRODUCTION LIMITED. Las imágenes no proceden de partidas de El Píxel Gamberro.